Minerali vs kovine
V naravnem okolju najdemo tako minerale kot kovine.
Minerali
Minerali so prisotni v naravnem okolju. Najdemo jih na zemeljski površini in pod zemljo. So homogene trdne snovi in imajo pravilne strukture. Minerale najdemo v kamninah, rudah in naravnih nahajališčih mineralov. Na primer, hematit in magnetit najdemo v železovih rudah. Minerali, kot so dragulji in diamanti, so redki. Mineralov je veliko, prepoznati pa jih je mogoče s preučevanjem njihove oblike, barve, strukture in lastnosti. Nekateri minerali so sijoči (npr. Zlato, srebro), nekateri pa ne. Razkol je način, kako se minerali naravno razdelijo. Nekateri minerali se razdelijo na kocke, nekateri pa v nepravilne oblike. Za merjenje trdote minerala se uporablja Mohsova lestvica. To je lestvica 1-10. Diamant je v tej lestvici ocenjen z 10 in zelo trši kot smukec, ki je ocenjen z 1.
Kovina
Kovine so človeški vrsti znane že zelo dolgo. Obstajajo dokazi o uporabi kovin že leta 6000 pred našim štetjem. Zlato in baker sta bili prvi odkriti kovini. Iz njih so izdelovali orodja, nakit, kipe itd. Od takrat je bilo dalj časa odkritih le nekaj drugih kovin (17). Zdaj poznamo 86 različnih vrst kovin.
Kovine so zaradi svojih edinstvenih lastnosti zelo pomembne. Običajno so kovine trde in trdne (pri tem obstajajo izjeme, kot je natrij. Natrij lahko režemo z nožem). Živo srebro je kovina, ki je v tekočem stanju. Poleg živega srebra so vse druge kovine v trdnem stanju in jih je težko razbiti ali spremeniti njihovo obliko v primerjavi z drugimi nekovinskimi elementi. Kovine imajo sijoč videz in večina jih ima srebrn sijaj (razen zlata in bakra). Ker so nekatere kovine zelo reaktivne z atmosferskimi plini, kot je kisik, sčasoma postanejo dolgočasne barve. To je predvsem posledica tvorbe plasti kovinskih oksidov. Po drugi strani pa so kovine, kot sta zlato in platina, zelo stabilne in nereaktivne. Kovine so voljne in žilave, kar jim omogoča uporabo pri izdelavi določenih orodij.
Kovine so atomi, ki lahko z odstranjevanjem elektronov tvorijo katione. So torej elektropozitivni. Tip vezi med kovinskimi atomi se imenuje kovinska vez. Kovine sproščajo elektrone v zunanjih lupinah in ti elektroni so razpršeni med kovinskimi kationi. Zato so znani kot morje delokaliziranih elektronov. Elektrostatične interakcije med elektroni in kationi se imenujejo kovinske vezi. Elektroni se lahko premikajo; zato imajo kovine sposobnost prevajanja električne energije. So tudi dobri toplotni vodniki. Zaradi kovinske vezi imajo kovine urejeno strukturo. Visoka tališča in vrelišča kovin so prav tako posledica te močne kovinske vezi.
Poleg tega imajo kovine večjo gostoto kot voda. Elementi v skupini IA in IIA so lahke kovine. Imajo nekaj odstopanj od zgoraj opisanih splošnih lastnosti kovine.
Kakšna je razlika med minerali in kovinami?
• Kovina je element, mineral pa spojina.
• Večina kovin je naravno prisotnih kot minerali.
• Kovine so reaktivne kot minerali.
• Kovina in njeni minerali imajo različen videz in druge lastnosti.
