Ključna razlika med razpršenostjo in zamenljivostjo je v tem, da je razpršitev migracija dela prebivalstva na nova območja prek že obstoječe geografske ovire, medtem ko je zamenljivost delitev prebivalstva zaradi pojava nove geografske ovire.
Disjunktna porazdelitev je ločitev povezanih taksonomskih skupin na različna geografska območja. Ti geografsko diskontinuirani vzorci prebivalstva nastanejo zaradi dveh glavnih dogodkov: razpršitve in zamenljivosti. Razpršenost je migracija taksonov na različna geografska območja prek že obstoječih geografskih ovir, kot je gorska veriga. V nasprotju s tem je praznina ločitev taksonomskih skupin zaradi pojava novih geografskih ovir, kot so oceani, gore itd. Vendar pa oba procesa rezultirata v izolaciji prebivalstva z geografsko oviro.
