Ključna razlika med ogljikovimi hidrati in lipidi je v tem, da so ogljikovi hidrati neposredni viri energije v živih organizmih, medtem ko lipidi delujejo kot dolgoročni vir energije in se običajno počasneje porabljajo.
Ogljikovi hidrati in lipidi so pomembna hranila v živih organizmih. So organske spojine in služijo kot ključni viri energije. Zato iz prehrane jemljemo ogljikove hidrate in lipide, saj so bistveni za zdravo telo. Tako ogljikovi hidrati kot lipidi sestavljajo ogljik, vodik in kisik. Strukturno so ogljikovi hidrati polimeri, ki obstajajo v različnih oblikah, kot so monosaharidi, disaharidi in polisaharidi. Po drugi strani pa je lipid nepolimerna molekula, ki tvori molekulo glicerola in tri verige maščobnih kislin.
