Ključna razlika med mravljično in ocetno kislino je v tem, da mravljična kislina (ali metanojska kislina , HCOOH) vsebuje skupino karboksilne kisline, pritrjeno na atom vodika, medtem ko ima ocetna kislina ( ali etanska kislina, CH 3 COOH) metilno skupino, vezano na karboksilno kislino kislina.
Tako mravljična kot ocetna kislina sta preprosti karboksilni kislini. Vendar je mravljična kislina najpreprostejša karboksilna kislina, medtem ko je ocetna kislina druga najpreprostejša karboksilna kislina. Obe spojini sta kisli spojini.
