Bengal vs Bangladeš
Kako ločiti deželo sestavljene kulture, tako da po njej potegneš črto in jo na podlagi religije razdeliš na dve različni državi? Prav to se je zgodilo, ko so Britanci indijsko provinco Bengal razdelili na dva Bengala, Zahodni Bengal in Vzhodni Bengal. Dejstvo je, da je bila ta delitev popolnoma nerealna in ni bila narejena zaradi kakršnega koli izboljšanja ali razvoja območja, ampak samo zaradi političnih namenov. Med Bengalijo in Bangladešem je veliko podobnosti, čeprav obstajajo tudi razlike, ki bodo poudarjene v tem članku.
Ko so Britanci zapustili Indijo, so iz Bengala izoblikovali vzhodni Bengal in ga predali Pakistanu, kar je pomenilo, da ima Indija Pakistan na obeh svojih bokih, zahodnem in vzhodnem. Indijski del Bengalije so poimenovali Zahodna Bengalija, tistega, ki so ga predali Pakistanu, pa Vzhodni Bengal samo zato, ker je bil bolj proti vzhodu. Osnova bifurkacije Bengalije je bila sprva upravna, ko so jo poskusili v letih 1905 in 1911. Nato je Daka postala upravno glavno mesto Vzhodne Bengalije. Ko pa je bil Pakistan ustvarjen, je bila religija osnova za to, da ga je dobil Pakistan, saj je bila večina prebivalstva muslimanov v vzhodni Bengaliji. Tudi po osamosvojitvi so v Vzhodni Bengali prevladovali bogati in močni sloji iz zahodnega dela Pakistana, kar je privedlo do velikega upora, ki so ga vodili prebivalci Vzhodne Bengalije proti zatiranju s strani Pandžabijev. To gibanje je podprla indijska vojska, končno pa se je Vzhodna Bengalija osamosvojila od Pakistana in Bangladeš je nastal.
Ko govorimo o razlikah med obema Bengalcema, je oseba, rojena v Zahodni Bengaliji, le bengalščina, medtem ko je oseba, rojena v Bangladešu, imenovana bangladeški bengali. Medtem ko je 80% prebivalstva v Zahodni Bengali hindujsko, je 80% prebivalstva muslimanskega prebivalstva v Bangladešu. Kljub verskim razlikam obstajajo kulturne podobnosti, kar pomeni, da je človek v Kalkuti čutiti, da je kulturno podoben Bangladešu kot Marathi ali Gujarati. To je predvsem zaradi bengalskega jezika, ki je uradni jezik obeh bengalcev (beri Zahodna Bengalija in Bangladeš).
Medtem ko je Bangladeš polnopravna neodvisna država, je Zahodna Bengalija le država (čeprav pomembna) v indijski uniji. Kalkuta (zdaj imenovana Kolkata) je bila središče celotne nerazdeljene Bengalije, dokler je Britanci niso razdelili na zahodno in vzhodno Bengalijo, Daka pa je postala glavno mesto Vzhodne Bengalije. Oseba, rojena v Bengalu, je najprej Indijanka in nato Bengalka, medtem ko je oseba, rojena v Bangladešu, vedno Bangladeš. Medtem ko je Bangladeš parlamentarna demokracija, tudi Bengal sledi isti demokraciji, čeprav so ji tradicionalno vladale leve stranke.
Bangladeš je edinstven v smislu, da tam živi samo ena etnična skupina, zato v državi ni opaziti sektaškega ali etničnega nasilja.
Povzetek
Če nekdo sliši izraz bengalščina, dejansko posluša bodisi jezik bodisi kulturno skupino, ki ni omejena na Zahodni Bengal ali Bangladeš, saj so ljudje te narodnosti razširjeni v mnogih delih sveta, zlasti v jugovzhodni Aziji. Bengalec ni samodejno bangladeški, saj bi lahko pripadal Pakistanu, Indiji ali Bangladešu. Vsi Bangladešci so Bengalci, niso pa vsi Bengalci Bangladešci.
